最早发现奥密克戎变异毒株的南非某市，当地一家大型医院对新冠患者进行了一项研究，发现这波病毒感染的传播速度“前所未有”，同时造成的病症比先前毒株轻很多。
研究人员分析了Steve Biko Academic医院的数据后表示，这可能表明新冠疫情即将结束。人们正密切关注南非数据，以观察omicron在全球的潜在蔓延情况。“如果这种模式持续下去并在全球范围内上演，我们可能会看到病例数与死亡率完全脱钩，”研究人员表示。这表明“omicron可能预示着新冠全球大流行即将结束，进入新阶段。”
根据南非医学研究委员会网站上的一份声明，这项研究显示在目前这波疫情中，住院新冠患者中仅有4.5%的死亡，而先前几波疫情中为21%。重症监护住院人数减少，住院时间“显著缩短”。
无症状感染
研究显示奥密克戎初期住院率一度迅速上升，但在首例住院病例33天后就开始下降。对12月14日和15日住院患者的研究显示，近三分之二感染新冠的人是因为其它病因住院。
这项研究分析了当前一波疫情中466名患者和前几波疫情中3976名患者的记录。研究还发现：
· 住院时间平均为4天，前几波疫情中为8.8天
· 入院患者平均年龄为39岁，早先几波患者平均接近50岁
· 重症患者占比从4.3%降至1%
· 住院人数峰值为108，在德尔塔引起的疫情中为213
